这要不是之前废寝忘食地准备买活军的吏目考试, 周老七这会儿还不得坐蜡啊？什么卫拉特鞑靼、准噶尔鞑靼，对于川中一般的百姓来说，听着和欧罗巴、黑非洲也没什么两样, 都是八辈子打不着交道的地方。多少人能在地图上把这两个地方标注起来, 又或者, 退一步说, 多少人能看得懂买活军的新式地图？连旧式地图且不会看的人还有大把呢，也就难怪买活军把吏目考核的标准定得这么高了，各方面倘若没有相当的知识和能力, 想要离开家乡, 去到一处新的地方做吏目, 这是不容易的。
“原来是外鞑靼的兄弟们！”
得益于之前的准备, 包括平时阅读报纸的喜好，这会儿，周老七就很从容了, 他甚至还蘸着茶水，在桌子上画出了简易的大陆地图, 把两个鞑靼部落, 包括通古斯的位置都标注了出来，“咱们现在在这, 两位兄弟是从这么远的地方过来的——就算在整个天球来说, 也算是远路啦！”
这小露一手, 立刻得到了两个外藩的尊重，艾黑子也对周老七刮目相看, 也用手蘸了茶水，在周老七的地图上添了几道轨迹，道, “正是，我们来的时候，本来想走陆路来着，但要经过敏朝的地盘，着实有些不便，再加上么，科尔沁、土默特那一带，对于外来的游牧人也不算太友好，所以我们索性还是去通古斯的亲戚那里，折道往苦叶岛走，在苦叶岛上船南下，只要能赶上船期，又不晕船，其实相当的省事、舒服！”
这么一说，他是建州老四那边的人了，是从卫拉特带了和新落脚的建州女金亲善的部落贵族，一起出发来买地‘朝觐’的，所以才会把通古斯那边称为亲戚，艾黑子也不避讳，笑着说，“是，我虽然跟随黄贝勒，但我父亲是南下落脚的大贝勒，这一次我也是来探亲的，因此多住了一些日子。”
他又有些遗憾地道，“卫拉特那里，什么都不差，就是距离买地实在是太远了，我们都开玩笑说，什么时候倘若能把科尔沁、土默特的商路打通，从云中直接入关，再从云中有一条水泥路能通到山阳的莱芜港口上船的话，至少能节省两个月的时间，那么，卫拉特和云县的买卖也就好做了。”
倘若不是很明白地理的人，在这话也不好接口，如果只知道地理，对政治也不熟悉，那就更茫然了，因为和鞑靼接壤的州县有很多，艾黑子为什么特意提到云中，认为云中应该修一条水泥路呢？原因是云中有很丰富的煤矿，而山阴现在是在向买地、京城供煤的，且也出现了产量被交通卡脖子的现象。
这是周老七在云县这里才了解到的‘北事’，现在听到艾黑子这么一讲，顿时觉得书上的漠北风霜化作现实，吹拂到了脸上，不由有一种很奇妙的感觉，又感到眼界为之一开，虽然人还没到北边，但视野似乎已经从家乡往上，越过了途经的那些州县，俯瞰着整个北方，再远甚至都看到了罗刹国去了，心胸也为之一畅。心道，“怪道说读万卷书，行万里路，人走得远了，好像脑子都跟着清楚起来，我现在看事情，好像比在叙州还清楚多了，若再回到从前，说不定就不会那般浑浑噩噩，被张女子他们蒙在鼓里了。”
当然，在云中修水泥路，目前来说，还只是空谈，这条水泥路要修到哪里去呢？倘若说打通和莱芜之间的商道，那就基本上是在敏朝如今的核心区横穿过去了，而且也等于给草原众部打开了一条直接前往山阳的快速通道，就是从边防的角度考虑，也不会修这样一条畅通无阻的大道的，哪怕就是修了路，那也得层层设卡，而且更现实的还是草原上的局势，虽然如今科尔沁、察哈尔等和汉人政权接壤的所谓‘内鞑靼’，也在疯狂的和买活军做生意，但这不代表他们彼此之间就会因此亲善，卫拉特诸部的商队，别说借道过境，直通山阳了，就连到延绥边市做买卖的许可都还没拿到呢！
“这些内鞑靼的牧民，傲慢得很，和我们说不上话，瞧不起我们，这且不说，还来侵占我们的草场！”
说到这里，准噶尔和卫拉特的两个王子都愤然起来，周老七因此，才多知道了一些买地人漠不关心的边蕃局势，甚至包括内鞑靼、外鞑靼这两个生词儿，也是他今天才有所了解的——所谓的内鞑靼，从科尔沁算起，土默特、察哈尔等地，凡是能从自己或者盟友的领土中，发展出一条商路前往延绥边市，或者是新营建的肇州边市，那就算是内鞑靼，倘若不能直接和边市有接触，那么，对于这几年间生活翻天覆地的鞑靼牧民来说，你就算是老土的外鞑靼，是他们眼里的蛮夷啦！
“肇州边市，才兴建起来不过几年，地位就如此重要了吗？”
周老七也是有些吃惊——本来，辽东最大的边市肯定是在盛京的，但因为盛京还是归给了敏朝，买活军得到的是盛京以北，和苦叶岛连成一片的广袤土地，因为那里也是建州女金本来被封的故地，被童奴儿送给了买活军。说实话，这些地界，本来都是深山老林人烟稀少的不毛之地，是敏朝不屑要的地方，再加上现在天候不好，一年怕是有半年冰封，就连原来的野人女金，海西女金都在迁徙，而买地这里当然不会有人跑过去生活了，很难想象在这样的土地上还兴建起了生意兴隆的边