滁州最南有座山名老山，在山脚东边有个镇子叫泰山镇，镇子紧邻长江对岸就是南京城，因紧邻长江渡口镇子繁华无比，是南来北往客商歇脚之地，茶楼酒肆客栈一应俱全。
半晌午天色放晴，正北方来一直兵马将镇子的宁静打破。
这是一支骑兵队伍，月末百人，奇怪的是个个都光着膀子，实让人莫不着头脑。
不用说，这是冒雨行军的常宇一行，至于为何光着膀子，湿漉漉的衣服你穿着舒服啊。
长江就在眼前，常宇略显激动，后世他曾游南京数次，如今再临恍然如梦，入眼之处没了那些高楼大厦车水马龙尽是自然风光，令其感慨万分，他甚至根据地势能推断出，这泰山镇就是后世的长江大桥所在。
昨天傍晚雨势渐缓时常宇便决定冒雨行军，就这这样湿漉漉的走了一夜，比预计稍晚了些在此时抵挡江边镇子，正赶上天色放晴，只是这一路自是受了不少苦。
常宇从来不会亏待自己的兵马，一声吆喝四百余骑冲进镇子，不管是路边摊还是客栈酒楼直接就给包圆，好吃好喝全拿上来，东厂就是不差钱。
却也惹得来往住店打尖的客旅们颇有怨言，而对当地村民来说却是好事，纷纷拿出自己家的鸡鸭鱼蛋卖给这些当兵的。
常宇在一家客栈里洗漱一番后，换了干净的衣服（他行李在马车里没淋湿）莲心已将他的饭菜端了过来，五六个鸡蛋，酱牛肉，鸡汤，可谓丰富的很。
正大快朵颐时，况韧来报：“来了一拨人，说魏国公府派来相迎厂公大人，言魏国公就在对岸相候”。
常宇一怔，消息这么灵通。
不愧是魏国公府。这算是炫耀实力么？
只是，你想来接我就让你接啊，常宇决定避而不见，在镇子上略微修整后，让况韧率部渡河，自己则带着素净师徒和宋洛书及李慕仙，五人乔装溜到码头雇了艘船渡江。
江水悠悠，莲心和素净第一次见到长江神情激动不已，常宇望着对着隐隐可见的南京外郭城似笑非笑：“哼，魏国”。
李慕仙闻言侧目：“不至于吧”。
“没有什么不至于，环境会让人膨胀，让人迷失，本督此来便是为了让其清醒一下”常宇微微冷笑。
近半个时辰，渡船过江直接拐入秦淮河，河面船只来往不绝甚是拥堵，船家父子小心的撑杆拍浆，素净师徒在船尾指指点点看着风景，常宇和李慕仙宋洛书在船头仰头张望南京城墙，这也是常宇第一次见南京外郭城墙，均高三丈（8-10米）气势磅礴，京城强更是雄伟，城高14-26米，如此高耸坚固，常宇实难想象朱由菘，马士英和阮大铖那一帮腌臜货到底有多无能。
“这城墙修的如此高，得费多少人力财力啊！”宋洛书感慨着，李慕仙点点头：“听说修了二十八年方成呢，花费无计”那船家听了还插话道：“传闻那时候修城墙没银子了，还是那沈万三捐的钱，南边聚宝门的由来就和沈王三有关系……”
船家滔滔不绝说着传闻逸事，一船人听的津津有味，独常宇心里直翻白眼，事实上明城墙和沈万三毛的关系都没，甚至朱元璋和沈万三也没有任何的交集，因为在他打天下坐龙椅之前，沈万三就早已去世了，这些根据沈万三以及其后人的墓志铭已得到验证，根本就不是一个时代的人。
秦淮河在外郭城内，贴着京城墙外，实则充当了护城河，船过水门之后沿着城墙一路向东，沿途风景寥寥，南岸有村舍多荒凉，直至到了水西门，秦淮河分了个支流直入城内，主流依然在城墙外充当护城河。
入城的这一段秦淮河才正真是十里秦淮的精髓所在，沿岸繁华丝毫不逊后世，各种夜店鳞次栉比，临河多为豪门庭院一等一的河景别墅，更有夫子庙，江南贡院等，虽是白天沿河街边亦是熙熙攘攘，看的人眼花缭乱。
“小宋，到了秦淮河你最先想到什么？”李慕仙笑的有些猥琐问宋洛书。
宋洛书笑而不语，常宇却脱口而出：“秦淮八艳”。
李慕仙一怔：“八艳？这秦淮河八百艳也不知止”说一顿：“大人说的莫非是八个有名的花魁，说来给贫道长长见识”常宇苦笑：“咱家也是道听途说，且此时早已物是人非了”却还将那八个名字说了出来。
李慕仙听了挠挠头：“贫道却也听过几个名字”又转头那问那船家，船家就同后世的出租车司机一样，对这种地方这种事最为了解，而且还简直拉皮条门清的很，听了也是摇头：“好多都从良咯，现在又出了新人，比如望江月的……”
十里秦淮河一水相隔两岸，北岸是南方会试的总考场江南贡院，北岸则为南方教坊名妓聚集之地，旧院和珠市，百花争艳自有鹤立鸡群的佼佼者，便被好事人称为秦淮八艳，这个好事人就是余怀，写了个《板桥杂记》记载此事。
只是如今秦淮八艳早已风光不再，陈圆圆被掠至北京城嫁给了吴三桂，（陈圆圆其实不在秦淮河而是在苏州河）顾横波嫁给了