玄空皇族曾统一玄空大陆，打败无数部落，将其纳入麾下，对于自愿投诚的部落，玄空皇族允许其保持原有的生活方式，对于顽命抵抗的，则是灭族。玄空皇族隐居玄灵山后，初定的五大国渐渐无法掌控一些部落，任由其分裂出去占地为王，便出现了五大国和周围多个小国的局面。
烨国要想安定发展，必须稳定边境。烨国西境临近北晞国，东境临海，西南境临近黎国，东南境临近罗国。黎国遵儒家之道圈地发展，北晞国正休养生息，罗国已是盟国。现在困扰烨国的，就是一些常年不安分的小国。这些小国的国民以游牧为生，骁勇善战，很难消灭，现在烨国的将领的领军经验，大部分得感谢这些烦人的小国和部落。此行，姜以安不知道又得花多少时间才能解决。
北境越往北越荒凉，姜以安拿着皇帝御令，一路畅通无阻，收到密信后直达北境边陲陌城。进城不见士兵巡防，姜以安问了当地人才知，北境的一个小国已集结两万人逼近，而陌城守将三日前被调往百里外的山沟子剿匪，城中兵力不到一万。北漠大军驻扎在五里外，城中百姓已经开始逃离陌城，到南方避难。姜以安带上鬼面具，去见守城副将，副将回答军情紧急，已经八百里加急传递消息到朝廷，三日便可到，但陌城必定会失守。
北境周边最大的威胁是琅族，琅族人高马大，身材魁梧，力气比常人大两倍。每年入冬前，琅族就会集结大量人马攻打北境边陲，抢夺粮食，抓百姓为奴。
故而每年入冬前，烨国都会派重兵把守北境边陲。今年，何蕊带兵驻守西北，云放守正北方，东北部是终年不化的雪山，地势高且险，是道天然的屏障，大军无法突破。
陌城偏西，十里外是陌河，这是用炸药开山，挖渠引水而形成的一条广阔的人工河。两头是险峻的重重高山，蔓延到隔壁两座边关，蔚为壮观。北边游牧部落水性不佳，因此陌城受陌河庇护，成了北境少有的安全边城。由于太过安全，渐渐的，也就容易被将军们遗忘。
陌城守城将军就常被派去剿匪，用另一种方式护一方安宁，也可随时支援边关。
今年天气反常，北境异常寒冷，陌城安逸惯了，竟忘了检查陌河的情况，不知道陌河表面已经结上厚厚的冰，让敌人钻了空子！
姜以安站在城墙上，望着五里外的敌军大营，听副将讲解北漠军队的情况。他讲解完，问姜以安：“大人能调来多少兵马?”
“一人足以。”姜以安不去看他嘲谑的眼神，继续说，“边境各城兵力都不能调动，现北境唯有陌城兵力最为薄弱，你说北漠实有五万兵力，但目前在眼前的只有一半，且北漠人强健善战，即使你们有对等的人数也不会胜利，再者，不能说他们没有其余兵力分布在边境各城，等待时机。现在，请你信我。”
敌人来袭，陌城周围早做了防线，可以稍做抵抗。但北漠也不是傻子，在其他地方吃过的亏都记着，故面对面打难以做的出奇制胜。
“听说陌城有根沉木棍?”姜以安突然问。
守将觉得大敌当前，她怎惦记陌城的宝贝?虽疑惑，但还是点头了。
“明日拿来给我。”
守将看着她瘦弱的身体，说：“大人有所不知，这沉木有百斤重。”
“我知道。”
不等守将再说，她已经离开。天微亮时，守将在城墙上巡查，一个人突然砸到他的身上，然后听见落地的声音。李守江拨开压在自己身上的人，看到姜以安的鬼面具，心一颤，一时忘了赶紧警惕，姜以安伸手拉他起来，问：“沉木棍呢？”
“已放在城门口。”
姜以安拍他肩，问：“看好他，不要让他逃了。”
李守江闻言看被五花大绑的北漠首领，惊道：“大人……”
姜以安蹙眉，看李守江这么紧张的表情，心想自己是不是抓错了人，问：“他不是北漠首领?”
李守江摇头，又点头说：“他是。小的只是有些吃惊，大人一个女子只身前往敌营，还俘获敌军将领，在下佩服。”
“惊讶过后，把城中百姓安置好，若我败了，你们也能将损失减少到最低。”
说完，她便扛起彪汉，走下城楼，换了身红衣，坐在城外的两公里处，旁边的牛车的木桩子上，赫然绑着北漠首领。
北漠首领悠悠醒来，看到喝水的姜以安，因嘴里赛着布而发出愤怒的唔声。
姜以安看着满天黄沙，说：“北漠王，跟你谈个交易。我简略说下交易内容。北漠与烨国签下十年停战协议，停战期间，烨国会派匠人帮助你们改善生活。若你愿意，停战期间，每年可派20名族人到烨国国都和烨国人一同学习。从此，北漠和烨国为友邦，互相协助。”
北漠王明显表达自己对此不敢兴趣，不想再听她讲不切实际的交易。北漠大军已经在她百米开外，她站了起来，两米长的沉木棍闷声敲地。
当代北漠王吉尔斯天生神力，凭一人之力可击倒一