返乡？ 听着主教那仿佛箴言似的告别，安森的表情多少有些古怪，想说些什么却又感觉很是别扭，似乎自己还是闭嘴保持沉默比较合适。 至于那位“好心”给他们提供建议和帮助的朋友…不用多想，除了卡林·雅克或者某位无良小说家不会有第三个人，而且多半没安什么好心。 接下来很长一段时间，新世界应该都会是教廷重点经营的区域；这种时候早已消失了很多年的“求真宗”——通常都叫他们象牙宗，但那属于蔑称——说不会引起注意那绝对是骗人的，只不过没有普世宗那么被教廷警惕罢了。 毕竟除了圣艾萨克这种千百年难得一见的天才，求真宗数百年的积累也谈不上什么威胁，再加上真理会最重要的遗产早就被教廷搜罗一空，剩下某些散落的手稿文献，也顶多是“历史真相”这种级别；属于普通人知道了不如不知道，上层就算不知道，多半也早已猜测出八九不离十的程度。 所以普世宗教徒们冒名顶替“求真宗”确实可以减少教廷的关注度，甚至还能获得一些克洛维友好人士的扶持…但这肯定不是真理会的主要目的。 其实理由也不难猜：一方面当然是和克洛维，瀚土还有那些帝国的北方豪门一样，寄希望于让自由邦联成为吸引教廷火力的活靶子，暂时不要将注意力转移到新世界以外的区域。 这甚至都已经不是猜猜…就在自己还在和菲勒斯谈判的时候，小书记官艾伦·道恩就送来了条“重要情报”：纳克希尔王国已经彻底平定了国内的叛乱分子，对此前重病盘踞边境，伺机趁火打劫的邻国正式宣战了。 趁着九月底这个冬天即将到来的时间开战，纳克希尔的想法已经不言而喻：就是要趁着所有大国和教廷还在忙于圣战，无暇顾及他这个秩序世界边缘小透明的机会出手，能捞多少捞多少。 反正抢一笔不亏，统一北海三国血赚。 而假设北海三国成功统一，对于自由邦联而言算是个好坏皆半的结果——好处当然是拥有一个真正意义上的地缘盟友，同时双方还能达成资源互补，而且谈不上什么利益冲突。 甚至出于利益需要，北海三国其实是乐于看到自由邦联实力加强的；毕竟一个海上力量强大，财富日渐提升的盟友能大大降低来自帝国方面的胁迫，把它变成某种意义上的帝国海外附庸国。 至于坏处…长远来看，不再分裂北海三国，与自由邦联爆发冲突其实只是时间问题。 对远离旧大陆，实际上是个岛国的北海三国而言只要完成统一，新世界几乎是唯一的扩张方向；再加上自由邦联最富饶的领土几乎全部临海，非常方便这种海军强国骚扰入侵。 不仅如此，同教廷的圣战军不同，距离足够近的北海三国不会有后勤，甚至不存在周期性的问题，只要不是冬季，一年中其它任何一天都能组织舰队骚扰和入侵；也不用深入内陆，攻下港口就是胜利。 当然，那是很久之后的将来，几十甚至百年后才会发生的事情了。 至于最终结果如何…… …………………… “很重要吗？” 白鲸港码头的酒馆里，依旧穿着那身破大衣，端着黑麦啤酒的德拉科醉醺醺的趴在桌上，抬头冲安森笑道：“无论自由邦联战胜纳克希尔，北海三国再度分裂，还是自由邦联覆灭，再度沦为殖民地或者一堆效果这些…很重要吗？” “你这么说就有些让人匪夷所思了。”瞥了眼周围热闹非凡，或者说撒酒疯的圣战军与新大陆军团士兵们，安森不得不压低嗓音避免被发现： “自由邦联姑且不论，北海三国的统一战争可是在你的挑唆下才开始的；还没结束就是这么一副无所谓的态度，很容易被别人误会阁下就是那种看热闹不嫌事大的祸害——虽然确实就是。” “看来您对我的误会越来越深了啊，安森·巴赫阁下。” 小说家苦笑着摇了摇头，随即话锋一转：“不过…这也算好事。” “……好事？” “没错，天大的好事。”德拉科微微眯起眼睛：“您会在意纳克希尔与自由邦联的命运与下场，这证明现如今的您已经不再是当初那个在克洛维城时，努力想要摆脱风暴，最终却依然被卷入风暴眼中的小小中校。” “换而言之，您已经越来越意识到，秩序世界的未来，与自己的命运息息相关；不解除秩序之环教会对整个世界的禁锢与枷锁，无论是作为个体还是集体的一份子，都毫无自由可言。” “在此之上，谎言也好，欺骗也罢…您亲手书写的《反抗宣言》与创立的自由邦联，都将成为牢笼崩溃的第一道裂痕，不断的延伸下去。” “眼下这种名为‘自由’的力量还十分的弱小，但假以时日，七大骑士的神话，秩序之环的荣光，都将被