圣徒历一百零二年五月十三日,一万余邦联大军经荒草林向灰鸽堡撤退,与之同行的还有数万不愿继续留在占领区,追随并效忠路易·贝尔纳的自由派殖民者。 队伍尚未抵达,就已经引起了邦联上下的轰动。 当然他们并不清楚安森与路易联手,依然“兵败”圣战军的光辉战绩;但此前荒草林的溃败,好不容易组织起来的两万大军全军覆没的消息, 此时已经传遍了整个自由邦联;原本还信心十足,自我感觉良好的殖民者顿时跌入谷底,笼罩在一片愁云之中。 等到撤退的自由派殖民者陆续抵达灰鸽堡,将扬帆城陷落的消息传播开来,就连原本最积极的主战派,普世宗与守信者同盟也纷纷选择闭嘴;绝望的情绪开始在人群中散播。 连敌人的先头部队都打不赢, 这要是等主力军在新世界登陆那还得了, 干脆点主动投降还能落个全尸。 某种意义上这种想法完全正确,甚至还稍微有点儿晚了——现在的行情是别说主动投降, 就算自由派集体自尽,已经耗费无数资源,动员了百万级人力物力的教会和帝国也不可能停下来;不让诛杀异端和异教徒的利刃浸透鲜血,圣战就永远不会停止。 更惨的还在后头…路德维希登陆扬帆城已经是快一个月前的事情,按照已知的情报加上时间推算,圣战军的主力随时都有可能出现在新世界的海岸线上。 从灰鸽堡到捕奴港,整个邦联都是一股即将灭世的气氛;而也正因为这样的氛围,原本还抱有各种各样小心思,打算出工不出力的各方势力,终于开始有了共识。 敌人十分的强大,强大到动动小指头就能干掉自己,乃至灭亡整个邦联…十五万圣战军团,这么庞大的兵力,这么高调的口号,也只有屠灭整个自由邦联, 杀光所有自由派,将十三个殖民地统统夷为废墟, 才满足得了帝国和教廷的胃口。 认清了现实的自由派和各个殖民地的既得利益者们,没等安森和路易召集,就主动向灰鸽堡赶来,紧急召开至高议会,商讨对策。 原本拖拖拉拉的参谋部提桉被快速通过,至高会议甚至主动向安森和路易派出信使,希望两人尽快抵达灰鸽堡,尽快开始邦联军团元帅的选举。 就在这万众一心,众志成城的哀鸿遍野之中,“溃败”的邦联军团终于在五月十五日抵达了灰鸽堡。 …………………… “…关于邦联军团元帅的选举,虽然按照规范,至少需要有四百名以上议员,十三殖民地代表悉数到场方可开始,但眼下的局势,已经不再允许我们遵守某些刻板的流程……” 灰鸽堡要塞的城堡大厅内,以至高议会领袖身份站在临时演讲台上,面色无比沉重的波丽娜·弗雷用机械般的腔调宣读着手中的演讲稿。 她的声音不大,但即便外面已经是大雨瓢泼,依然能清晰准确的将自己的声音回荡在死气沉沉的大厅内每个角落。 当然就算听不清也没关系,反正在座的人基本都知晓演讲稿里的内容;绝望到犹如实质的气氛弥漫在空气当中,心情灰暗的议员们除了认真听讲外, 也根本无心多想其它。 再加上作为内陆桥头堡的灰鸽堡,本身就是个高度要塞化的殖民地,整个大厅都被厚厚的花岗岩墙壁包裹,不仅空间狭窄,采光更是恶劣到极点,外面还正在下雨…身处潮湿阴暗中的众人几乎快要透不过气来,更别提胡思乱想了。 “作为至高议会领袖,我在此正式宣布,暂时免除所有未到场的代表和议员表决权,由在座的诸位负责推选邦联军团的元帅。” 强忍着身上细密的汗珠,波丽娜沉声道:“根据至高议会章程,首先由议会理事会推举参选者,再由至高议会共同选举,采用不记名投票的方式,票数过半或最多者,成为自由邦联的元帅。” “经过理事会仔细商讨,决定分别推举冰龙峡湾总督安森·巴赫,以及扬帆城总督路易·贝尔纳爵士,作为代表人参选!” 话音落下的瞬间,在场的所有目光瞬间集中到了两人的身上。 感受着周围各式各样的眼神,坐在人群最前排的安森显得异常平静,抱着怀中已经开始呼呼大睡的莉莎,微微晃动着手中的军帽给她扇凉;成竹在胸的模样,彷佛已经料定了最后的结果。 沉浸梦乡的女孩儿看上去十分的惬意,微微上扬的嘴角甚至流出了口水,浸湿了他大半条裤腿。 神情复杂的年轻骑士却不像某人那般轻松,紧锁的眉宇间潜藏着数不清的心事;痛苦,犹豫,挣扎……各种各样的情绪反复交织,在胸口中回荡。 大厅角落里的精灵少女满怀忧虑的望着他的背影,想要上前说什么,但最终还是放弃了这么做。 她很清楚,这个外表谦逊的骑士内里却是个极其高傲,并且相当脆弱的人;自己的安慰不仅不会