深夜，弗朗茨邸。 烛火摇曳的吸烟室内，路德·弗朗茨坐在凸肚窗旁，在吞云吐雾中静静的欣赏着月色下的克洛维城。 对于这座整日被浓雾和乌云笼罩的城市来说，这可是比晴天还要难得一见的景色——圣徒历八十年之后像今晚这样晴朗的夜空，屈指可数。 路德·弗朗茨对此非常满意，满意到甚至觉得晴天还是太多了。 像克洛维城这么重要的工业中心，居然只有一南一北两条铁路，物流主力仍然是畜力，用于重货运输的优质道路仍然紧缺，工业中心仍以轻工业为主，有限的重工全部集中在军工和建筑行业，总人口最近才刚刚突破百万…… 这不够，这还远远不够。 克洛维城要成为真正的世界中心，将帝国的骁龙城取而代之，至少还要再扩建两到三倍才有可能。 老人收回了望向窗外的目光，布满血丝，略有几分疲惫的眼珠挪向对面墙壁上的画框，里面放着一张略有些泛黄的羊皮纸。 那是他刚刚成为见习教士时的日记，工整稚嫩的笔迹，是这个房间里唯一能令老人露出微笑的物品： “…我有一个梦想，骄傲的克洛维城将成为云雾中的国度；六十米高的蒸气塔环绕做她的城墙，泛着白色与绿色气泡的废水为她划定边界，钢筋与枕木铺就她的道路…望向尽头，在那数不清的联排公寓中央，是钢铁铸造的火焰堡垒……” “…她没有黑夜，没有白昼，分钟以工厂钟声划分，小时用蒸汽笛计算，列车在铁轨上的轰鸣是每刻每秒都会听到的声响……” “…她吞噬着原木，亚麻，石灰石，煤炭与数不清的矿石；将它们变成巨轮，衣物，道路以及数以万计种类的制成品……” “…她不断扩张着自己的边界，不断侵吞遍布着沼泽、瘟疫、密林、充满腐烂物质的土壤，将这个黑暗而原始的世界，变成真正的人类乐土……” “砰！” 一声突如其来的巨响打断了老人的遐思，也砸开了吸烟室的房门。 面若冰霜的索菲娅·弗朗茨站在门外，冷冷注视着屋内的老人： “我们需要谈谈。” 看着明显犯别扭的女儿和躲在她背后瑟瑟发抖的小女仆，老人点点头，平淡的开口道：“那就进来吧，别忘记关门。” 望了一眼满屋的烟雾缭绕，微微蹙眉的少女犹豫了一下；但下一秒她便踏进房间，在安洁莉卡紧张和关切的目光中关上并锁死了房门。 “砰。” 沉闷的锁门声响起，房间重归死寂。 “要来杯咖啡吗，索菲娅？” “谢谢，有朗姆吗？” “嗯…我记得还剩一瓶希佩尔，要加冰吗？” “常温就好。” “没问题，稍等。” 一分钟后，茶几上多了两杯朗姆。 迎着父亲平淡的视线，浑身紧绷的索菲娅端起自己的酒杯，一饮而尽。 辛辣的液体顺着喉咙流入体内，在她的胸腔内点燃熊熊烈火，仿佛自己呼吸的并不是空隙，而是蒸汽锅炉中涌动的热浪。 “你应该慢点儿喝。”老人端起酒杯，有些怜惜的看向女儿空空如也的杯子： “希佩尔的味道非常醇厚，小口酌饮才能品尝到它独有的味道，并不适合……” “您究竟在做什么？” 喷吐着酒气的索菲娅冷冷道，面颊浮起一抹微醺。 老人放下烟斗，端起酒杯：“我不明白。” “您明白的一清二楚。”少女强忍着怒意： “为什么强行终止了我已经准备好的欢迎仪式和现场采访——不要否认，我知道是您做的！” “哦，那个啊。”老人平淡道： “那确实是我下的命令。” “抱歉，我可以问这是为什么吗？”索菲娅浑身绷紧。 老人摇曳着杯中的酒浆，饶有兴致的透过玻璃壁望向女儿： “抱歉，我可以不回答这个问题吗？” “砰！” 空空如也的酒杯被索菲娅敲在桌上，面色微醺的少女深吸口气，姣好的脸颊在微微颤抖： “不行。” 简简单单的一个词，在她口中宛若骑士向敌人扔出的手套。 路德·弗朗茨没有说话，他放下酒杯，默默的继续抽起了烟斗。 简简单单的动作，在索菲娅眼中却像是最大的嘲讽。 “我知道…在您眼里，过去几个月我所做的一切都和胡闹没什么两样；或者我们所有人在您眼中一切所作所为都是在胡闹