许昌。 对于曹操而言,有两个利好消息。 导致诸葛亮遇刺的黄皓,竟然选择投奔了自己。 其次,便是孙权答应帮忙曲线救国,自刘芒处购买蜀锦蜀盐后,再转销至中原地区。 当然,看到价格后,曹操恨不得将孙权碎尸万段! 蜀锦涨到一半以上,他尚且能够接受,毕竟中原士族老爷们穷的只剩下虚伪与钱。 蜀盐的上涨幅度,让曹操意识到,若是按照此等嫁给卖给平明百姓,恐怕又要有几处爆发起义。 让他不得不让步的原因,正是徐州臧霸的一封书信。 臧霸原本属于吕布麾下,其实一直是徐州的割据武装。 自打曹操平定吕布后,臧霸便选择臣服曹操,不过依旧是国中之国。 青徐之地的黄巾军,大部分也归臧霸统领。 闻名遐迩的青州兵,就有臧霸的一份功劳。 奈何时过境迁,曹操自觉身体状况不好,臧霸却一直安好如初。 臧霸前些时日写了书信,希望曹操以大局为重,至少准许徐州继续使用蜀盐。 毕竟是个人都知道,蜀盐的质量远远高于朝廷所生产的苦涩之盐。 若是其他人敢如此书信,曹操肯定直接下令斩杀。 奈何臧霸手中有兵马,如今中原不可以再次陷入战乱。 殊不知,臧霸之处,也迎来了一位客人。 此人其貌不扬,酒葫芦从不离手。 “凤雏先生,没想到如此佝偻身形,当真让在下大开眼界。” 臧霸冷眼看向庞统,面露讥讽之色。 庞统此来之意,无非是想要为刘芒增添砝码罢了。 臧霸是明白人,他在吕布败亡之际,就已经决定投靠曹操。 果然,之后十余年,青徐二州再无战事,臧霸也因此能够养兵蓄锐。 除非曹操征召其出征,否则他都能在自己的领地逍遥快活。 面对臧霸的讥讽,庞统只是灌了一口酒。 “庞者,广大也!” “统者,总领也!” “何来佝偻之说?不过狗眼看人低罢了。” 庞统说话间,更是提着酒葫芦,与臧霸对视,再喝上一口! “凤雏先生,你我本来敌对,不知此来所为何事?” 臧霸冷笑道:“若我将先生绑缚至魏王麾下,定能立下大功。” 听此威胁之意,臧霸手下众将纷纷起身,看向庞统目光不善! “哈哈哈哈!” 庞统猛灌一口酒,“亏你臧霸占据徐州多年,竟能说出笑话,当浮一大白!” 臧霸很不舒服,他不喜欢跟这些聪明人说话。 陈宫、郭嘉、荀彧! 曾经曹操手下的谋士们,都令他吃过大亏。 尤其是那位郭祭酒,更是凭借三寸不烂之舌,让他放弃了投奔袁绍的机会,反而支持当时弱小的曹操。 “何为笑话?” 臧霸目露杀机,可此时他又不想擅自跟刘芒翻脸。 若是凤雏身死,刘芒定会兴兵报仇。 曹操曾经下令,不可擅动刀兵。 “臧霸,如今你早已位极人臣,更是统御青徐之兵!” “名为曹操之臣,实则已经是国中之国!” “敢问,你若将我送至曹操处,他还能封你做魏王世子不成?哈哈哈!” 庞统轻蔑一笑,臧霸却已经听出了危机! “你不韬光养晦,夹着尾巴做人也就算了!” “竟然写信给曹操,建议让你们臧霸能够继续采购蜀盐?” “简直是滑天下之大稽!” 臧霸面色凝重,他以为曹操已经对自己颇为信任。 何况士兵们的确吃不过朝廷生产的苦涩之盐,哪里想得这么多? “祸在眼前而不知,事当决而不决者,愚人也!” 庞统随即席地而坐,自顾自的喝酒,选择不发一言。 这让臧霸着急不已,当即训斥道:“你们围着先生怒视作甚?还不给我滚出去!” 众将闻言,不明所以,却还是按照臧霸所说去做。 “先生,烦请上座!” 臧霸来到庞统面前,躬身行礼,态度谦恭。 “孺子可教也。