刘备的处境不太好，但能顶住袁术、孙策的攻击，不至于被打崩溃，这已经很不容易。
能够支撑他走下去的，当然是他的仁义之名。刘备本来就有这套，又在辽东进修，虽然并没有真正的为民执政，但是基本的政治路线还是以民为本，所以他治下军民的日子相对而言是要好不少的。当年王言那里如何吸引其他百姓，刘备这里也是同样。
尽管刘备做不到王言那样的地步，也不懂得有效的利用经济手段，但只要在他这边，肉眼可见的比别人的治下生活要好，那么就会想办法往这边来投奔，或者心向刘备这边，不抵触他的统治。
甚至刘备被逼的没有办法，学着王言的样子，直接阵前劝降。别说，还真的起到了效果。所以虽然他在挨揍，处于劣势，但是他的基本盘没有问题，只要将时间拉长，如果纯粹的是刘备跟袁术战斗，那么还是有胜利可能的。
但事情显然不会那么简单，毕竟刘备跟袁术的战斗，不仅仅关乎他们，还有袁绍跟曹操的战斗。
老曹压着袁绍打，袁绍的地盘在被曹操蚕食。正在袁绍支撑不住的时候，发生了一件事，那就是刘协脱离了李傕、郭汜的掌控，袁绍迎刘协入洛阳，也就是著名的‘献帝东迁’事件。
原本是经过了一系列的斗争，刘协这才回到洛阳，而后韩暹生乱，朝臣议请曹操入京。荀彧由此进言，定下了‘奉天子，令不臣’的战略，彼时曹操尚在攻打徐州刘备，于是罢兵入洛阳，而后迁都许昌，开始了挟天子以令诸侯的时代。
但是现在因为王大反贼的乱入，导致原本的诸侯发展面目全非。现在占据洛阳的是袁绍，而袁绍又掌控着大片的地盘，手里还有不少的兵马。
所以当时刘协脱离李傕、郭汜之后，就有人主张下诏袁绍，使其领军迎驾。而后袁绍就乐呵呵的，亲自领兵去接了刘协回洛阳，并且一点儿都不手软的杀了一批人，又给自己各种加封。
派遣使者去安抚、招降李傕、郭汜、张绣等大大小小的军阀，同时还遣使出使曹操，给曹操升官，意图求和罢兵。
这时候已经是一九六年的夏末，袁绍跟曹操已经打了一年多，袁绍全程被曹操暴打，丢失了不小的土地，从颍川到琅琊，曹操占据豫州、徐州全境，并有部分兖州地区。河南、江北几乎是袁绍与曹操各一半，当然这要算上袁绍拿下的司隶地区，若非如此，袁绍的地盘是不如曹操的。
在长达一年多的战斗中，双方都没能打出如同原本的官渡那种歼灭战，从而一战定江山，反而是打成了旷日持久的拉锯战。
最主要的原因就在于，因为被王言打服了的原因，袁绍很清醒，他的麾下很团结，他的决断能力也上来了，一度堪称英明神武。要不是这样，一年多的时间，足够老曹尽占河南。
而将战争打成拉锯战的后果，就是双方的后勤都被打爆了，都没有办法再继续支撑下去。只不过袁绍要更早的支撑不住，毕竟先前他被王言爆锤，损失相当大。所以现在有了汉帝在手，也就有了罢兵的心思，给老曹加封一下有个台阶。毕竟占便宜的是老曹，他袁绍都服软了，曹操没道理仍旧死命的打。
事实上老曹也不想打了，但是他占着便宜，又占着理，没道理他来求和，所以就一直这么顶着。现在袁绍求和，又是一堆的加封，老曹自然借坡下驴，罢兵发展内政。
如此两家在一九六年秋收之前罢兵，各自闷头搞发展。
袁绍这时候又将目光放在了司隶，放在了李傕、郭汜、张绣、马腾、韩遂等人的身上。他的招揽，并没有如他预料中那般，这帮人屁颠屁颠的跑过来投奔，只有张绣过来了。
这时候，张济已经中箭而死，张绣接了班。原本是听了贾诩的主意，跑去依附刘表，现在贾诩早都跑去投靠王言，袁绍被打到了河南，刘表还跟袁绍结盟呢，自然便直接投奔了袁绍。
只有张绣懂事儿，其他人一点儿表示都没有，这让袁绍很不高兴，干不过王贼，斗不过老曹，还收拾不了他们吗？所以直接发兵五万，讨伐李傕、郭汜等人。
现在他们互相争斗，损兵折将严重，还不是袁绍的对手，但是李傕、郭汜又不愿意投降，毕竟以前掌控皇帝，之前还戮杀公卿大臣的人物，怎么甘心给别人打工。他们的心里包袱，比吕布可严重多了。
所以李傕、郭汜被手下砍了脑袋，以作进身之资带着他们的手下投奔了袁绍。马腾、韩遂也停战，选择了依附袁绍，二人又是得了一大堆封赏。
马腾又是被安排着驻扎郿县，韩遂不跟马腾一样的，他领兵后退凉州，又是驻扎到了金城，属于名义上依附，但是听宣不听调。就是袁绍说啥，韩遂都是对对对，让他干活，那就当没听见。
在这个选择上来说，韩遂无疑是要比马腾更加清醒的。中原之地就是个烂泥潭，陷在里面难有好结果。何况现在诸侯群起，互相攻伐，就算依附袁绍，也是被袁绍当做打手，除此之外不会有别的可能。
反倒是韩遂退回去