翌日清晨, 上京城东大门,以萧遥为首的一众礼部官员早已峨冠博带,肃穆而立,静静等候西夏使者的到来。 东大门早已清场,龙葵率领百十名镜明司严阵以待,身穿锦衣,头戴月牙帽,配有独特的长刀,威风凛凛。 四周,更是有羽林卫中郎将卿宝华统领一千禁军,金戈铁甲,寒光冷冽。 禁军弓兵早已登上城墙,手挽羽短弓,后背有数十支三叉箭,宛如夜鹰锐利的眼光,虎视眈眈的注视着一切可能突发的变故。 当然这般配置,是为了以防城中或许还残留的红莲邪教以及其他一切因素。 其余的吃瓜群众,围观百姓都被禁军以及京兆府衙役拦截在后方。 现正值金秋,温度适宜,即便不出太阳,气温也很合适。 时间缓缓流逝,萧遥度日如年,感觉脚都麻了,仿佛不是自己的了,一点儿都不听自己指挥。 一贯养尊处优的萧遥,何时遭过这种罪,从不上早朝的他,除非皇帝召见,否则他绝逼抱着小妾,在温暖的床乡呼呼大睡。 萧遥随即瞥了一眼一旁面不改色,泰然自若的礼部尚书曾泰,撇撇嘴,这老家伙体力真好。 萧遥只觉得自己双腿宛如被水泥嵌固一般,没有知觉,刚想动弹,活动一下,便听见曾泰缓缓说道,“萧王爷,可不能坏了礼数。” “你作为此次接待西夏使者首要官员,要以身作则,起好带头作用。” ‘’否则,让他国见了,岂不是有损我朝天威。“ 闻言,萧遥翻了翻白眼,他最烦和礼部这群咬文嚼字,繁文缛节,冥顽不顾的老家伙打交道。 规矩一大堆,听得心烦。 时间悄然来到了晌午,就在萧遥快要支撑不住的时候,数十辆豪华马车被一群身穿褐色锦衣,戴尖帽,着白皮靴,跨配弯刀的东厂番子护送过来。 一骑领先的东厂番子,约莫三十,此男子与其他番子不同是身穿白色锦衣,胸前刻有猛虎,所持一把钢扇。.. 该男子生得眉目如画,肤色古白,容颜绝美,一双凤目流光溢彩。 此男子便是上京城赫赫有名,如雷贯耳,与沈苍白并称大明周双虎之一的锦白虎-郑训,外号郑三宝,人称宝佛爷。 其身后分别紧跟四人,其中三人为男子,孔武有力,虎背熊腰,一看就是练家子。 另一女子一袭红衣,衣着翩翩,妖冶得张扬而肆意,生得绝美,容貌略逊龙葵。 这四人皆是宝佛爷手下四大得力干将,分别为为魔礼鹤,魔礼熊,魔礼貂,魔礼妖。并称东厂四魔将。 总算来了,萧遥仿佛遇到救兵一般,欲迎上去,却被曾泰一把拉住,无奈道,“萧王爷,按礼仪,你不仅是大明周尊贵异常的逍遥王,更是此次外交首官。“ ”此次亲自迎接已经很给西夏使者面子,理应是他们下车,前来会见。” 萧遥闻言,无奈只好作罢。 片刻间,乘坐西夏使者的马车被东厂护拥下,离萧遥等不足百步。 “停下!”郑三宝挥手止步,旋即下马,来到萧遥面前,带着一丝如沐春风的笑容,微微作揖,“见过萧王爷,曾大人。” “侯爷严重了,吾皇早有旨令。“ ”侯爷除开吾皇,皆可不拜。”见状,萧遥和曾泰回礼作揖。 郑三宝也是当今萧武帝亲封,长乐侯,从封号来看,就深受其喜爱。 萧遥虽贵为大明周王爷,但其性格放浪形骸,潇洒自由惯了,不喜朝中政事,因此,并无实权。 而郑三宝不仅加封侯爷,还身兼司礼监掌印,统领与镜明司同等机构的东厂,位高权重,属于当今政治中心的金字塔。 因此,对于郑三宝,萧遥虽不喜,亦不敢托大。 简单寒暄几句后,郑三宝一挥手,对着身后魔礼鹤几人淡然道,“去请西夏使者,来会见王爷和曾大人。” 魔礼鹤领命,转身去请西夏使者。 不一会儿,魔礼鹤领着数十名西夏使者过来,都身穿圆领窄袖的袍服,与大明周服饰很相近,唯一不同的就是衣服彩饰鲜艳繁多。 领首的是一名年逾六旬,戴着一顶紫帽,帽下露出花白的鬓发的老者。 “下国使者廖怀英,见过天朝萧遥王,曾大人!” “廖太师不必多礼!” 萧遥见状,连忙上前几步,虚扶一下,关怀道,“廖太师一行不远万里,不辞辛劳,舟车劳顿,辛苦了。” “圣上知晓其披星戴月,风尘仆仆,