天空湛蓝如湖水般清澈，干净的没有一丝浮絮，风静静吹，一片枯黄叶脉裸露的梧桐叶从枝头飘落到黑蒙蒙的檐脊上，在外力迫使下又被吹到阴暗的廊角，飘飘停停，最后被阶石挡住去路。 秋英斜靠在廊道的石柱上，仰望万里高空，神情专注，目光空洞手伸半空，五指张开想去触摸明媚的阳光，感受风线从指缝中游走的自由。 子清正在院里翻晒前一阵落下的桂花，眼神时不时向秋英那边瞥视，摇头叹息，愁眉不展。 一连两日，秋英大多时候一个人坐那儿发呆，少与人交流，无论子清说什么她只听不言，木讷呆板仿佛灵魂出窍。 每每想到那晚，子清就恨得牙痒痒，秋英从小就内秀知理，外表娴静内心要强，自她娘亲离世，又逢国灭秋氏南迁，从世家小姐到乡野庶民，从娇生惯养到衣单食薄，一路走来，秋英的懂事乖巧与坚韧不拔子清都看在眼里，就算再苦再难，也从来没受过此等屈辱。 若不是她身有残瘴为秋氏乃至整个虞池舍身忘我劳而不怨，子清敢拍胸脯说以秋英的相貌跟才情，日后定能找个如意郎君疼她惜她，一家人和和美美温馨平淡过上一辈子。 可天有不测风云人有旦夕祸福，遇横祸飞灾，平白无故整这么一出。 如今处境艰难除了坐以待毙，再无回旋的余地。 好在游猎大会那日伺机见过全福，彼此传报平安，也捎过信给大当家令其安心。 唯一让人揪心的便是赵长根，大当家在信中提及，赵长根冒死护驾身中数刀险些丧命，接楚王口谕待伤好之后，擢升督军兼西南边军总教习。 正所谓富贵险中求，也算是因祸得福，不枉他怀揣鸿鹄之志一心求进，这下总算是鲲鹏展翅出人头地了。 秋英与子清为其担心的同时，也为他感到高兴。 本来一切都往好的方向发展，可中间偏偏闹腾这事，真是糟心。 秋英整日无精打采，食不下咽，本就自身难保，还要记挂虞池那边的安危，想到那晚那人是何等的骇人可怖，让人不寒而栗，真怕他一怒之下累及无辜拿她阿大泄愤。 身在井隅力不能支，担心又有何用？ 每日三餐及时送到，门前宫卫轮番换岗，除了那位自称白仙人的老医士提溜檀木药匣每日必至，再无人问津。 今日已是白仙人来的第三回，前两日秋英以身无大碍为由拒绝看诊，这回见她依旧失魂落魄恐怕又要白跑一趟。 白仙人也不勉强，虽说是受人之托，但善医者先医心，治病先治神，心患不除百病难消，出于同情临走之前对秋英免不了唠叨两句：“老夫看你这腿疾非先天不足，而是少时受外伤所致，从筋脉拘挛瘀阻程度判断少说得有十年之久，前几日吾尝试用药汤熏泡兼以施针，手法按跷已初见成效，如此可证明汝之沉疴旧疾尚有痊愈的可能，所能依老夫之法遵医嘱，正常行走指日可待。” 此言一出，秋英无神的眸子肉眼可见地熹弱一亮，如引薪积火，刚燃起火星子又被生生掐灭，明明心有憧憬却表现得无惊无喜。 反倒是子清，喜出望外，放下手中的桂花跑到近前，瞪眼张嘴表情夸张，不可置信地问道：“当真？” 白仙人颔首。 子清满脸兴奋，对着秋英兴高采烈道：“太好了，英姑也能像正常人一样走路，实在太好了！……” 子清搓手兀自嘀咕一阵，又回头看向毫无反应的二人，敛了笑意，出言催促着：“还等什么，赶紧治吧。” 秋英嘴角微动，苦涩一笑，声音清冷毫无波澜：“困于这方寸之间，腿好何用？” 曾几何时，她做梦都希望自己能像正常人一样走路，不用承受异样的眼光，亦无需博人同情，一直以来她孜孜不倦付出常人难以想象的努力，裁长补短，似乎唯有这样才能证明自己的“正常”。 可这一刻，听到如此振奋人心的消息，秋英怎么也高兴不起来，真是天意弄人，时不待运反而更觉讽刺可笑。 许是人背字走久了，穷途末路之时总能窥探到柳暗花明的一角。这大概就是所谓的峰回路转，抑或是否极泰来。 这一夜，送饭的妇人比以往来的晚些，心里有些过意不去，随口解释道外来女宾齐聚揽月楼吟诗作画，钟鼓乐之，太后设宴盛情款待，膳房众人皆忙碌无暇，没有另备自给的饭食，想着待宫宴散去，拣些残羹剩菜也能饱餐一顿，妇人怕秋英等不及顺手端了两碗卤水汤，提着食盒一路急匆匆往这儿干，越急越乱，路过揽月楼必经之地却被一冒失婢子踫翻。 那婢子倒还算个懂事之人，赔礼道歉不说，又不知从哪弄来的肉包子补给上，正纳闷谁这么好心，远远望去，原是人美心善的尹家小姐。