鸣琴将她请进来，她便急匆匆地进了正堂，同明棠又说了一遭：“宫中传来的消息，要你进宫去。” 明棠很有些惊愕地挑挑眉，见一贯优雅从容的明宜宓有些气喘吁吁，心知她多半是一得了消息就急匆匆过来了，忙叫人端茶给她，一面问起：“怎么这个时候召我入宫去？是皇上还是太后娘娘召我？莫急，喝口茶再慢慢说。” 大梁朝的规矩如此，除了除夕与元宵有宫宴时会宴请诸位外臣入宫，整个年节若非大事极少下旨召人，如今没出年节，距离元宵都还有一两日，怎生这个时候打算召她进宫？ 明宜宓抿了一口茶水，缓了缓气，这才说道：“是我太急了，没说明白。我同你细细说来。 今日我母亲带我去我外祖家赴宴，见着我祖母了。我祖母虽瞧着面冷，却最是个记挂恩情之人，我遭二房暗算吃了有毒菌子那回，是你夜里急匆匆为了我忙里忙外，后头又出了别的力气，我祖母一直念着你的好，遂命人在宫中得了你的消息时速速传回来。 这也是刚刚得来的消息，说是太后娘娘这两日在宫中过问了你的近况。 太后娘娘的秉性你不知道，她最是个贪恋美色之人，寻常时候哪会过问下臣及士族子嗣？问起你来，必是又起了心思了。 我外祖母的人在宫中探了消息，才得知原来是太后娘娘身边最受宠的内侍急病死了，太后娘娘这两日追思的很，也不知怎的说起你。这个节骨眼上提起一个士族郎君，更是佐证了太后娘娘有意召你入宫侍奉之意。 太后娘娘是个急性子，等不了多久，这两日定会召你入宫，我才这样着急，过来先与你分说一番。” 明宜宓一口气说了这许多，明棠也是眨了眨眼，有些不可置信：“我与太后娘娘不过只见了一面，还是我刚回京的时候同府中一块儿去的太后寿辰，时隔几月，太后怎生还记得我？” 明宜宓面上便有些止不住的嫌恶之色： “你是不知，太后娘娘……年轻时便是个风流性子，她最是慕艾俊俏郎君，能记挂你几月也不新鲜。 我听宫里头的传闻，说太后当年尚为贵妃的时候，身边就偷天换日留了好几个没去干净的阉人，甚至与宫中侍卫有首尾。到如今成了太后，宫中更无人能管束她，行迹愈发不妥。” 明棠确实曾听闻杜太后私下里悄悄豢养面首，但她怎么也没想到杜太后有一日会将念头打到她身上来。 难不成杜太后还当真如此明目张胆地直接召她进宫去，也不怕为世人所知，痛斥其罔顾人伦道德？ 明宜宓便道：“官至三品的紫衣侯刘体你可曾听闻？我祖母的人说，太后极有可能以刘体的名义召你进宫。” 明棠对这刘体十分生疏，明宜宓见状，也干脆一一细细道来：“刘体此人，原是西阳某士族的嫡系郎君，擅道学。 前几年太后曾南下西阳朝天宫拜会三清，于观中远远瞧见其人，深为其容貌所迷，惊为天人。回京之后日思夜想，用尽力气才将此人改换名姓弄来京中。 此后，太后便时不时以探讨道学为名将其召入宫禁，更是以此为由头赏他一个侯爵之位。 刘体到如今都未曾婚配，皆是因为京中总有人知道这消息，好人家谁会将自己的清白女郎许给他，否则以他的相貌谈吐，又有爵位在身，怎会到如今也没个夫人？” 明宜宓说着说着，才惊觉自己说远了，只连忙回了正题，道：“总之，太后常以所谓道法之名召刘体入宫，若是刘体以此为由引你出去，多半就是太后的意思。 你年少体弱，只怕敌不过太后心思，我祖母的意思，便是叫我速速将这消息告知于你，若你肯的话，可去我祖母的庄子上暂歇息几日，先避开这个风头。” 明宜宓与大长公主自然是记挂她才会一心为了她着想，明棠心中感念非常；只是明棠想着，若太后对美色当真有如此执着之意，人皆有些得不到便越要得到的强扭欲望，她避开了这次，仍旧会有下次。 更何况，若真是这个节骨眼上太后才将将起了心思，她就去长公主的庄子上歇息，保不齐以杜太后的多疑狠辣，知晓消息走漏，会疑心到大长公主身上去。 宫中的眼线并不是那样好放的，等闲也绝不会轻易同人透露自己在宫中放有眼线，大长公主为保自己，将这张牌都开了出来，明棠便更不想叫大长公主因己而暴露在杜太后视野之下。 故而明棠思索一番，反而轻轻摇头：“阿姊与长公主皆是好意，我心中感念十分，却也不想因此叫长公主为了我折损了人手进去。 且时下如此，至少我们已知太后动向，当把握这次机会，叫太后彻底打消这念头才是。免得这次的推拒了，下回太后何时又动了心思，我还未必知道。”