明棠的神色冰凉，没有一丝怜悯。 沈家表兄看着她的神情，无端打了个寒颤。 “……那人什么时候来的我也不记得了，我们几年前到温泉庄子的时候，他好似没来，我不知道。” 沈家表兄低下了头，不与她对视。 “当真如此？若你有半句假话，我便将你的姊妹都送来陪你。” 此人并无本事，心思却狠毒，未必不会故意骗她，明棠半信半疑。 沈家表兄咬牙切齿，忽然往明棠身边猛然一撞，大喊道：“……我知道的都已经说了，你爱信不信！” “明棠，你猪狗不如，不得好死，妹妹们何其无辜，你若拿她们要挟我，你必要遭报应的！” 他的动作极大，牵动着身上的铁链也被带着撞在一处，叮叮当当的金属碰撞声属实不美妙。 但可惜明棠对他早有防备，在他动作之时就已后退两步，离开了铁链的范围。 他被那铁链一下子绷住，重重地摔倒在明棠脚边，不能再往前一步。 “遭报应？若世上真有这所谓因果轮回，在我前头遭报应的人必有你。” 明棠看着沈家表兄被铁链束缚着不能扑过来，只能趴在地上怒目而视的样子，哂笑道，“若有镜子，你真该看看你现下的样子，像不像一条被栓起来的疯狗？” 沈家表兄怒极，双腿却被铁链死死锁住，动弹不了分毫。 明棠半蹲下身来与他平视，手中的匕首轻轻敲着他的脸颊，冰寒的刃沾着尚温热的血，宛如轻轻的耳光一样扇在他的面上，留下道道血印：“沈家表兄，你好似还不明白自己的处境。” “人为阶下囚，你有何本事在我面前狺狺狂吠？” “我没叫人将你的姊妹现在就捉来，那亦是我的仁慈，你那几个姊妹个个目中无人，住着我的庄子，打了我的人，还对我恶言相向，我若现在去报官，只你一家私住民宅，便足够你们下大狱。” 沈家表兄仍旧目眦欲裂。 明棠的目光落在他死死扣住地面的手上——他人生得五大三粗，手却没有一丝劳作的迹象，唯独指尖有一点淡淡的茧子，瞧着是常年写字的模样。 恍惚想起来，小皇帝前些年曾颁布科举新政之策，说是寒门子弟亦可通过科考入仕，虽说至今仍未推行，但早有大批学子暗中准备。 沈家表兄曾出身士族，大抵也是念过书的，如今家世倾颓，难萌荫蔽，科举正是上上之道，他恐怕在暗中准备多时。 “你当晓得，如今留着你的命，亦是我的仁慈。” “我要你生，你就得生； 我要你死，你就得死。” 沈家表兄仍旧负隅顽抗：“明棠，你若真有本事，不怕下地狱遭报应，你就杀我！” “谁要杀你，脏了我的手。” 明棠一笑，神情如长风惊月，仙人下凡，口中词句却冰冷可怖： “人断右掌，可还能活？” 拾月一震，知道这话是在问自己，连忙答道：“能活。” 明棠点了点头，复又垂眸看着沈家表兄。 “你生了一双好手，这双手又能提笔写字，又能拿碎瓷片伤人，不如留下来罢。” 明棠垂眸，一掩满目的风雪。 这世上没有人能轻视她。 没有人。 她那洁白无瑕的软靴一下子踩在他的手背上，举起了手中的匕首。 沈家表兄意识到她想做什么，脸上的神情终于扭曲，眼底浮现几分不可抑制的慌乱恐惧：“不要，我说，我说！” “我们在进温泉庄子之前，这人就已经在院中做护院了！至于究竟他几时来的，我当真不知晓！” “晚了。” 明棠一声嗤笑。 时不我待这个道理，若是沈家表兄不明白，明棠也不吝赐教。 沈家表兄喉中迸出凄厉的惨叫。 鲜血淋漓。 明棠收回了手中的匕首，甩去上面沾着的鲜血，慢条斯理地以手帕擦净，随后弃之若履。 雪白的丝帕落在地上，融入一团血污之中。 她没管后头那些凄厉的惨叫，偌大的潇湘阁这般声音也传不到外头去，随他叫喊。 明棠往外头去了，拾月嫌沈家表兄叫的太烦，塞了一颗止血的丸药到他口中，随后将地上的抹布扯了一团塞进他的嘴里，堵住他那些凄厉的叫声，匆匆跟上明棠脚步。 明棠微微垂着眉眼，显然是在想事。