明棠不知谢不倾又要玩儿什么花样，难不成又要拿这玉令来要挟她，便听得谢不倾道：“此物不是不能给你，只是要你答应本督一桩事。” 果然如此！ 明棠猜也猜得到绝不是什么好事儿，想极了掉头就走，但这玉令确实关系不小，她一时之间有些两难。 谢不倾见她不说话，知晓她必是在权衡，心下觉得好笑，也懒得吊她胃口，将玉令放回她的掌心去：“也不必这般英勇就义似的，只是叫你将小年那日空出来，陪本督去一个地方就是。” 谢不倾是不大稀罕骗人的，明棠听他这般说了，也就点点头：“遵命。” 谢不倾没太多言。 他伸手揉了揉明棠的鬓发，将她被自己弄得微微有些凌乱的衣裳发髻皆整理好了，便引着她下楼去。 这小楼本就是堆放杂物的，等闲没什么人过来，楼梯上飘落了些积雪成了冰也没有人洒扫，明棠走在谢不倾身后，一下子打了滑，往下头跌去。 谢不倾听到后头一声短暂的惊呼，就知晓这小兔崽子必然又是不好了，回过身来，正想拉住她。 哪知道她跌的太凶，一头撞在他怀里，将谢不倾撞退了半步，后腰正好撞在栏杆上，呼吸一停。 明棠心里还有些惊惶，又察觉谢不倾被她撞着了，连声致歉：“脚下有冰，没站稳，可伤着大人了？” 谢不倾的长眉挑了挑，将她扶正了：“无碍。” 他的目光在明棠身上转了圈儿，确信她没伤着何处，又拉着她走了两步，瞧着走路也走得顺当，这才摇了摇头：“下楼都下不成，你是傻了？” 明棠知道他最是嘴下不留情，不刺她才不像谢老贼的作风，只看在他接了自个儿，白白挨了自己一撞的份上，没与他争口舌之利，只是愈发小心起来。 却不料谢不倾一把将她打横抱起，道：“你是个没长腿儿的，罢了，本督就委屈委屈自个儿。” 谢不倾以氅衣将明棠整个笼在怀中，明棠瞧不见外头如何景色，只听见风声萧萧，片刻之后微微听见落地声，随后谢不倾才将她放下。 她一看，竟又回到了方才与明宜宓吃锅子的亭子左近。 明棠正要从他手下挣脱，谢不倾却又将她拉了回来，竟是飞快低头在她额间的朱砂痣上一舔吻。 明棠大窘，生怕有人出来，勉强挣扎。 谢不倾就伸手去拉她细韧的腰肢，不准她走开。 正拉扯着，魏轻刚好挑帘儿出来，明宜宓应当也跟在其后，听见两人说话的声音渐近。 明棠心都快跳出来，被谢不倾一下子扯回怀里。 她羞愤得双颊通红，魏轻正好看过来，目光落在谢不倾揽着明棠、满脸写着松快的面上，很是兴味八卦地丢出个“我懂，您继续”的眼神，忽然回过身去：“诶，我觉得还不大尽心，我再吃两筷子。” 明宜宓的笑骂从他背后传过来：“你是属猪的不成？离席了还吃，吃了又吃！” 但她这般说着，也就跟着回去了。 毡帘儿盖了下来，两人又没出来，明棠给几欲跳到心口的心终于稍稍落回去些，用力挣脱了他的手，怒目而视，压低了嗓音道：“大人！我阿姊还在里头，这是做什么？” 谢不倾漫不经心地勾了唇：“你眉间落了一片雪，我尝尝眉间雪是什么滋味。” 尝个什么滋味！ 雪有什么滋味？！ 明棠恨不得自己眉间涂了毒药，一口子给这谢老贼毒死算了，方才偷偷摸摸的没人瞧见也就罢了，这就在人面前，他也这样放肆，还被魏轻瞧见两人拉拉扯扯，叫她恨不得找条地缝把谢不倾埋进去。 谢不倾见她气得双眸雪亮，心下松快不少，揉揉她的粉颊：“好了，不作弄你了，答应本督的事情要记得，若食言……大可试试。” 明棠没好气地拂开他的狗爪子：“自然会记得。” 谢不倾笑了，轻轻弹弹她红通通的鼻尖，便转身离去了。 明棠自觉也没那脸皮再见魏轻，在外头同明宜宓说了一声，自己先回潇湘阁去了。 谢不倾今日心情其佳，待出了明府，倒一个人静静在雪中穿行，回了他在上京城的私宅。 他自然也有私宅，还有不少，只是平素里多住在西厂沧海楼，等闲并不来。 这宅院也记不清是哪个权贵为讨好他所赠的，他几乎从来没住过。但今日也不知是哪儿来的兴致，谢不倾走到那私宅前，抬头静静看府邸匾额上高挂的“秋棠居”三字，忽然觉得这私宅偶尔也是可以来住住。 他在雪中静立了好一会儿，直到肩